慢了五分鐘－－《李大嬸的袋錶》

《李大嬸的袋錶》於1975年發行，是香港著名作家也斯（梁秉鈞）的短篇小說之一。故事是講述在一間製衣公司中，李大嬸沒有職位，卻是權力的核心，「如果說我們的工廠是一個大家庭，那麼她就是握有權柄的嚴厲老祖母。她總是在這兒，頒佈規則、施行賞罰。」她有一隻袋錶，總是比公司的時鐘慢了五分鐘，公司的職員一而再，再而三地根據李大嬸的袋錶調整時間，故事發展至王主任成為了「不守時」的犧牲者後，大家更不再「質疑」了，按著那永遠慢了五分鐘的時鐘過著不一樣的生活。

對於這個故事的主題，也斯曾在一個訪問中，就誤讀問題表達意見時提及：

「譬如我那時候寫的一本小說叫《李大嬸的袋錶》，是說一個大機構裏有關權力的東西，李大嬸的袋錶慢5 分鐘，每天都慢5 分鐘，但她的權力是絕對的，所以大家都會跟著她的來閱讀。就像當時大機構裏那種沒有懷疑的一種羊群心態。小說發行的時候是在1975年，人家就問我是不是在說江青，寫政治，但其實本來我寫的不是一個政治人物，那種權力的東西可以發生在商業機構，也可以是在一個政治的地方，也可以是在其他的地方。所以當它被帶進一個政治的閱讀時，可能會擴闊了那個applicat ion，那個意義可以在不同的機構。我本意不在這，但我不反對其他人用其他方法閱讀我的作品。」（1）

不管是在說政治，或是在說商業機構，毫無疑問，都是指向人們對「權力」的盲目遵從這個主題。

小說的發行距今快四十年了，但很多人仍是像故事中的職員「一半時間置身在機構中 ， 另一半時間置身在外面的世界裏，感覺到兩種不同的時間標準，真是苦惱透了。」但他們還是接受了那一套「時間觀念」。問題依然存在在社會中，一方面，要讚許作者對社會問題的洞察力，另一方面，我們也應有反思的心，思考為什麼我們心有不甘，卻總是很容易在「權力」面前低下頭、啞然接受？

筆者認為故事不只是純粹揭示了人這種負面的心態，也帶出另一層積極的含義，故事寫「儘管整所工廠的工作人員依足李大嬸的準確時間上班下班，但整個製衣業的興衰，卻不是可以這樣控制的。」李大嬸面對明明是早上十一時卻說是下午五時的人，沒有一聲責罵，這不是說李大嬸的時代將會過去嗎？又寫「我」近距離看那殘舊的袋錶，「在那錶殼的裂縫中，忽地鑽出一頭不知名的棕色小蟲來……」那棕色的小蟲的出現深刻地揭示了人們的無知、懦弱，也告訴了他們是時候「反抗」了。

王主任的犧牲是否代表著權力是不可逆的？無疑，王主任確是「犧牲」了，但從另一方面看，他換來的是「重生」，他可以過著平常人的生活，而不是日夜顛倒。

面對「權力」的背後真相、消失，我們還要繼續「追隨」下去嗎？不，我們要做的，是找回自己的方向，不然只會在不同「權力」之間浮沉，永遠走不出「扯線木偶」的生活。

「慢了五分鐘」，不單是使你作息時間與人不同，也是為你的人生帶來了一種扭曲，一種回不了頭的扭曲。



（1）范美琴：〈也斯：到處詩意〉，http://lbms03.cityu.edu.hk/citylit/citylit-2008/1.5.7.pdf